اكتشاف آثار كائنات حفرت أنفاقًا قبل مليوني عام في عُمان والسعودية

في اكتشاف علمي حديث، تمكن باحثون من جامعة ماينز الألمانية من العثور على آثار لكائنات دقيقة غير معروفة حفرت أنفاقًا في صخور الرخام والحجر الجيري في مناطق صحراوية من سلطنة عُمان والمملكة العربية السعودية. يُعتقد أن عمر هذه الهياكل يصل إلى مليوني عام، مما يفتح آفاقًا جديدة لفهم الحياة الميكروبية القديمة من خلال دراسة كائنات حفرت أنفاقًا قبل مليوني عام في عُمان والسعودية

كائنات حفرت أنفاقًا قبل مليوني عام في عُمان والسعودية

تم العثور على هذه الأنفاق في صخور صحراوية في كل من ناميبيا، سلطنة عُمان، والمملكة العربية السعودية. يبلغ عرض الأنفاق حوالي نصف مليمتر، وطولها يصل إلى 3 سنتيمترات، وقد وُجدت مصطفة بشكل متوازٍ، مما شكل أنماطًا شريطية يصل طولها إلى 10 أمتار.

هوية الكائنات الدقيقة

حتى الآن، لم يتمكن العلماء من تحديد نوع الكائنات الدقيقة التي حفرت هذه الأنفاق. يُشتبه في أنها قد تكون بكتيريا أو فطريات أو كائنات أخرى غير معروفة. يُعتقد أن هذه الكائنات، المعروفة باسم “الإندوليث” (كائنات تعيش داخل الصخور)، كانت قادرة على استخراج الطاقة والمواد الغذائية من الصخور في بيئات قاسية مثل الصحارى.

الأهمية البيئية

يشير الباحثون إلى أن هذه الأنفاق قد تكون لعبت دورًا في التأثير على دورة الكربون العالمية في عصور ما قبل التاريخ، مما يضيف أهمية بيئية لهذا الاكتشاف.

هذا الاكتشاف يثير تساؤلات حول ما إذا كانت هذه الكائنات الدقيقة قد انقرضت أم لا تزال موجودة في أماكن لم يتم استكشافها بعد. كما يساهم في فهم أفضل للحياة في البيئات القاسية على الأرض، وربما يقدم أدلة حول إمكانية وجود حياة مماثلة على كواكب أخرى مثل المريخ.